Partie I, Les fondations
Chapitre 2 sur 27
Comment Google fonctionne
Avant de chercher à monter dans Google, il faut savoir ce que Google fait d'une page. Le chemin ne change jamais : un robot la trouve, Google la range, puis il décide à qui la montrer. Ce chapitre suit ce chemin avec trois témoins : ce que Google publie, ce qu'un de ses dirigeants a dit sous serment, et ce qu'une fuite de documents a révélé en 2024.
En bref
- Google traite une page en trois étapes : il l'explore, il la range dans son , puis il la montre, ou pas, quand quelqu'un cherche. Aucune étape n'est garantie, et aucune ne s'achète.
- Le classement est un tri en entonnoir. Des dizaines de milliers de pages au départ, quelques centaines après un premier tri, et l'intelligence artificielle ne retravaille que les 20 ou 30 premières.
- Les clics comptent. En 2023, un vice-président de Google l'a confirmé au tribunal : un système appelé se souvient de 13 mois de recherches et de clics.
- Une fuite de documents internes, en 2024, a dévoilé plus de 14 000 attributs, des informations que Google peut enregistrer, comme une note d'autorité pour un site. Elle dit qu'ils existent. Elle ne dit pas combien ils pèsent.
- Instagram pousse une vidéo vers des gens qui n'ont rien demandé. Google ne montre une page qu'à quelqu'un qui cherche, et retient celle qui met fin à sa recherche.
2.1Trois étapes, sans garantie
Première étape : l'exploration
Un robot, , parcourt le web. Il découvre les adresses en suivant les liens d'une page à l'autre, et en lisant les : des listes d'adresses que le propriétaire d'un site remet à Google. Il télécharge chaque page et fait tourner son JavaScript, le code qui affiche une partie du contenu, pour la voir comme un visiteur.
Il bute sur un serveur en panne ou trop lent, une page derrière un identifiant, ou le fichier , posé à la racine du site, qui dit aux robots où ils ont le droit d'aller.
Chez nous
AZ Carrosserie : le trajet d'un site neuf
Carrosserie de quartier, Eaux-Vives, Genève
Le site d'AZ Carrosserie, 46 pages en français et en anglais, est ouvert aux moteurs depuis le 2 octobre 2026. Nous avons relevé ce que Google en avait fait dans la Search Console, l'outil gratuit où Google montre au propriétaire comment son site apparaît, du 5 au 23 octobre 2026.
- ExplorationLa page /en/services/ n'avait jamais reçu la visite du robot, alors que 23 liens du site pointaient vers elle.
- Indexation45 pages sur 46 étaient dans l'index. Mais 4 anciennes adresses y étaient encore. Et la page d'accueil existait en trois exemplaires : sans www, avec www, et avec une étiquette de suivi (« ?utm… ») ajoutée au lien de la fiche Google, la fiche de l'entreprise sur Google Maps.
- ClassementSur la recherche « carrosserie geneve », la page d'accueil que le site désigne comme la vraie, la , était en position 14,4 en moyenne, vers la 14e place des résultats. Ses deux doubles étaient en position 3,5 et 3,9. Les copies prenaient la place de l'original.
0,43 %Hors du nom : 705 affichages, 3 clics.
Et les clics ? En 19 jours, le site a reçu 72 clics pour 2 041 affichages dans les résultats, que la Search Console appelle des impressions. Le total paraît correct. Mais 22 des 25 clics dont on voit la recherche venaient du nom de l'entreprise. Hors du nom, 160 recherches différentes ont produit 705 affichages et 3 clics, soit 0,43 %. Entre la 4e et la 20e place, 93 recherches ont donné 444 affichages et 1 seul clic.
Notre lecture. Pour NavBoost, AZ était presque une page sans clics, sauf sur son propre nom. C'est le cas que décrivait Nayak : sans clics, le premier tri se joue sur le texte, les liens et le lieu. Côté liens, nous n'avions trouvé qu'un seul lien vers le site, celui de sa propre fiche Google. La fiche, elle, affichait 5,0 sur 34 avis. La suite du chantier est racontée au chapitre 21.
Ce que ça change en pratique
- Vérifiez d'abord que Google a vos pages. Dans la Search Console, regardez quelles pages sont indexées. Une page absente de l'index ne peut pas se classer.
- Une page, une seule adresse. Avec www, sans www, avec une étiquette de suivi : pour Google, ce sont des pages qui se partagent la place. Choisissez-en une et faites-y pointer tous vos liens, fiche Google comprise.
- Écrivez pour le premier tri. Google regarde d'abord le texte, les liens et le lieu. Dites ce que vous faites et où, avec les mots de vos clients : « carrosserie aux Eaux-Vives » plutôt que « solutions pour votre véhicule ».
- Visez la recherche qui s'arrête chez vous. Mettez sur la page ce que la personne est venue chercher : le service, la zone, le moyen de vous joindre. Elle n'aura pas besoin de retourner chercher ailleurs.
Sources du chapitre
Recherche du 7 novembre 2026. Mesuré lu sur la page ou dans le document ouvert. Extrait lu dans le résumé d'un moteur, page non ouverte. Fourni affirmé par un tiers, non revérifié. Estimé notre raisonnement. INVÉRIFIABLE rien ne permet de le vérifier.
- Google, « How Search works », developers.google.com, consulté le 07.11.2026 Mesuré
- Procès « United States v. Google », transcription du 18.10.2023 après-midi, témoignage de Pandu Nayak, pages 6402 à 6433 du tribunal, texte brut Mesuré
- Eric Lehman, témoignage de septembre 2023, rapporté par Search Engine Land Extrait
- Gary Illyes, Reddit, février 2019, rapporté par Search Engine Roundtable Extrait. Démentis de John Mueller et de Matt Cutts, rapportés par Mike King Fourni
- AZ Carrosserie : Search Console du 05.10 au 23.10.2026, relevé du 25.10.2026, revérifié le 26.10 Mesuré
- Les encadrés « Notre lecture » et le classement des risques Estimé
Ce que Google disait, et ce qui l'a contreditPropos de John Mueller et de Matt Cutts rapportés par Mike King. Pour chaque attribut, le poids est inconnu.
| Google disait | Ce qui le contredit |
|---|---|
| Les clics | |
| Gary Illyes, 2019 : des inventions. | Nayak : 13 mois de clics dans NavBoost. La fuite : goodClicks, badClicks. |
| L'autorité d'un site | |
| John Mueller : pas de note d'autorité de site. | siteAuthority existe. Poids inconnu. |
| Le « bac à sable » des sites neufs | |
| Mueller : pas de bac à sable, cette période où un site neuf serait retenu loin. En 2018, il admet des algorithmes qui peuvent y ressembler. | hostAge, pour mettre de côté le spam récent. |
| Les données de Chrome | |
| Matt Cutts et John Mueller : Chrome ne sert pas au classement. | chromeInTotal existe. Usage inconnu. |
<meta name="robots" content="max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1">Elle se colle dans la partie <head> du code de chaque page, celle que le visiteur ne voit pas. Elle laisse l'extrait sans limite de longueur et ouvre les grands aperçus d'image et de vidéo.